2-е
тысячелетие до нашей эры
Век ранней и
средней бронзы. Продолжение традиций неолита, расцвет мегалитической культуры.
Создание мегалитических могильников из крупных каменных блоков, для чего, как
правило, использовались естественные галуны, а иногда обработанные каменные
плиты [первоначально подобные сооружения, предназначенные для коллективных
захоронений, возможно, родов, перекрывались землей, т.е. входили в состав
курганов]. Основной тип мегалитических захоронений – дольмены (от бретонского dol – «стол» и men – «камень»), сложенные в форме стола из огромных каменных
глыб и плит весом в несколько тонн
[многие дольмены засыпались землей, но оставляли открытым вход]. Другие характерные памятники мегалитической культуры: менгиры (по-бретонски
«длинные камни») – большие вертикально поставленные камни, высотой иногда более
5 м, и кромлехи (по-бретонски
«каменные круги») – вертикально поставленные камни высотой до 7 м, образующие
один или несколько кругов диаметром до 100 м, иногда с дольменом в середине [мегалитические объекты связывают с древними
культами, в т. ч. культом мертвых, а дольмены – также с астрономическим определением дат]. Наиболее известные мегалитические стоянки
в Британии: Уиндмилхилл, Стоунхендж, Эйвбери.
Появление на
юге Британии нетрадиционных могильников с роскошными захоронениями,
указывающими на их связь с культурами Средиземноморья, в частности с Микенами [см. 2.] [эти могильники, вероятно,
принадлежали узкому кругу иммигрантов, временно занимавших господствующее
положение]. Исчезновение этой нетрадиционной культуры (около 14ОО до н. э.).
Возникновение
культуры поздней бронзы в условиях ухудшения климата и эмиграция части
населения на континент – в совр. страны «Бенилюкс».